專利文獻是專利制度的產(chǎn)物，是專利制度的重要基礎(chǔ)，在專利審查和國際交流中發(fā)揮著重要作用。專利文獻是指專利申請文件經(jīng)國家專利局依法受理和審查后，定期出版的各類官方出版物。

專利文獻不僅包括發(fā)明（實用新型、外觀設(shè)計）專利申請書和發(fā)明專利說明書，還包括有關(guān)發(fā)明的其它類別的文件，國務(wù)院專利行政部門公開出版的各種撿索工具書（如專利公報、專利年度索引等）。專利文獻是各國國務(wù)院專利行政部門以及國際性專利組織，在審批專利過程中產(chǎn)生的官方文件及其出版物的總稱。我國出版的專利文獻主要包括：

1.發(fā)明專利公報、實用新型專利公報、外觀設(shè)計專利公報。 

2.發(fā)明專利申請的公開說明書和發(fā)明專利說明書。 

3.實用新型專利說明書。 

4.專利年度索引。 

專利文獻出版社是中國國務(wù)院專利行政部門所屬出版發(fā)行專利文獻的專業(yè)出版社。1985年9月開始出版以紙件為載體的三種專利公報、發(fā)明專利申請公開說明書、發(fā)明專利說明書及實用新型專利說明書，并相繼出版了專利年度索引。1987年開始出版發(fā)行以縮微膠片為載體的公報和說明書的專利文獻。1992年開始出版發(fā)行中國專利文獻的CD-ROM光盤出版物，標志著我國專利文獻的出版邁入電子化網(wǎng)絡(luò)時代。目前大學出版社同時以紙件、縮微膠片、CD-ROM光盤三種載體向國內(nèi)外發(fā)行中國專利公報、中國專利說明書等多種專利文獻。